進入秋日，爐火燒水品茗成為金秋好韻到。
搬出功夫茶的四寶：紅泥玉書碨、朱泥壺、若琛杯，放上茶桌，儼然就是品茗高手登場！
然而，放上各種精緻的茶具之後，茶的真味可以喝到？功夫茶的功夫不只是有精彩茶具，如何泡茶的功夫又知多少？起手式先重視煮水的爐銚。
爐是燃燒熱力的開端，銚是煮開湯水的源起，人與煮水是可以有樂性的，可以在細品慢嚼中享受樂趣，近年潮汕爐出成上千萬泥火爐煮水的銚，更成為愛茗者追逐的品茗時尚，藉此體悟功夫茶真好味！
山堂夜坐、汲泉煮茗、至火相戰、如聽松濤！煮水如寫詩歌，譜成一款奏鳴的音調，如羅廩《茶解》：「傾瀉入杯，雲光灩瀲，此時幽趣，故難與俗人言矣！」
取泉水煮來泡茶看似古老品茗意境，今人若由煮水細節琢磨亦可登入，首先要用活火煮出活水。
什麼是活火？活火就是炭的焰！炭冒出火焰時，正是火焰跳動，熾紅高溫，如是才能將水燒開，這樣的煮水才能養全水性水味，才是真品好茶的泉源。
蘇廙寫《十六湯品》，他將炭煮的水稱為「法律水」。這樣的水必須靠不猛不浮的火力，才能燒出好水；若把水燒壞了，就成了蘇廙口中的「賊湯」。
活火必須靠著好的薪柴，更重要的是火爐的材質、厚薄，對於吸附傳導火焰的功能性……。
有了活火接著看伺茶人候湯的修練！「候湯」這件事，就是要煮水時等待水的變化。如何修煉？從火候開始。火候，有文火、武火之分，「過於文，則水性柔，柔則水為茶降；過於武，則火性烈，烈則茶為水制，皆不足於中和……。」明代張源寫《茶錄》時就有了深層的觀點。
好水活火煎，品茗的堅持，煮水活火的一次共舞，感受到了，那麼就會有茶通仙靈的妙處，妙理在哪兒？就是是要求人與水與火的調合。
中和是用心體悟才能致境！品一口茶，味蕾感受了水和茶的密合？是茶味大於水味？亦或是水味太強淹蓋了茶的光彩？只要用心便能分辨其間味境的差異。
中和就是追求協調，呼應韻味，如同在現實生活中，如何對應變化多端的現實問題，懂了煮水的中和，就可以領悟出人間味，煮水在極平淡樸質意境中，所表達出來的中和之美，就是人生的極峰。
品茗是多「情」的，煮水是有「理」的，兩者是無意的對立。「第云理之所必無，安知情之所必有邪！」情之所鍾，非理可講，但「情」也可創出「理」，品茗之情在呼喚情感的逸出。
煮水的心境建設出手自己，取得功夫茶器的爐銚不像瓦斯、電爐火煮水得由細緻著手。從水的選擇到如何打一塊炭，在小小的差異中，找到其間的變動因素，就像注視活火的火焰般，可以察覺火的調節，影響水的滋味。
面對百年遺留下來的爐、銚藏品，看見了過往品茗的細膩，探視了器和茶互動的風華，銚爐的神韻丰采，仍然光鮮如昔，金秋爐銚興味中，你可在銚中聽了水輕柔細語中進入水火相容品茶的中和妙境！
◎收錄於【明報月刊二〇二四年十月號】
