功夫茶很夯，泡茶的人朗朗上口：「關公巡城」、「韓信點兵」，用的是功夫四寶：玉書煨、紅泥爐、朱泥壺、若琛杯，這些器物的使用，因為長期名稱以及落款的誤區，讓許多使用者在不知究竟的情況下，四寶裡面有真偽不分的狀態卻渾然不知，其中以朱泥壺落「孟臣」款，最叫人摸不著頭緒。
來自宜興的朱泥壺落孟臣（或惠孟臣）？還是來自潮汕的拉胚朱泥壺也叫孟臣？兩地不同胎土，卻有共同製作人？這位惠孟臣壺家是何方神聖？
朱泥壺泡功夫茶是前人賦予的經驗值，孟臣款更是一種極致的宣示。然而，翻開孟臣的真實歷史，加上沒有著作權版權的規定，誰做一把壺都可以落「孟臣」，真孟臣或假孟臣？成為百年的謎團。
事實上，惠孟臣的托款造成人手一把孟臣壺，弄不清真身本尊或分身已成公案！喜愛功夫茶的人，並非擁有一把叫惠孟臣的壺就可以泡好功夫茶。不管是惠孟臣，出自是宜興或潮汕，都要先考慮用茶。
以泡潮汕的鳳凰單叢為例，形制決定了茶的發茶性，凡梨形壺或圓形，都沒有扁形制的壺狀易發茶，原因在於茶以「條索狀」為主，入茶時要將茶壓碎的動作，為了讓條索狀的茶能在壺裡佈滿，以免泡出茶水分離，以扁形壺泡條索狀最速配。
若琛杯亦然，杯名始見於康熙年間景德鎮，形制按年代更迭有變化，清初以馬蹄型小撇口杯為主流，乾隆後發展為倒鐘型，咸豐元年《杯史》有記載，到了民國許之衡《飲流齋說瓷》說若琛杯其為康熙製品；據漳浦縣墓葬出土的「若深珍藏」款係白釉杯組，以此證實若琛清初已受推崇，但是製杯的若琛是誰至今成謎。
在功夫茶的世界，幾乎人手一套，哪一款若琛杯才易發茶香品得醇味！
將若琛款暫放一旁，要看杯的釉藥是自然釉？化學釉？同一泡茶用不同釉藥燒製出的杯子，香氣的發散以及韻味的產生，都會產生微妙變化，至於杯形是敞口或直筒做選用參考，釉、形值得功夫茶用杯人細究。
若琛杯、孟臣壺功夫茶的左右護法，傳世斷代難分。當功夫茶興起，隱藏在孟臣壺與若琛杯裡的隱知識，才是功夫茶的真功夫？！
◎收錄於【明報月刊二〇二六年二月號】
