【茶人詹台北報導】龍井的採摘，時間是關鍵。龍井茶的採摘最大的特色是「早」。
茶農流傳一句話：「早採三天是個寶，遲採三天變成草」，意思是說，龍井茶的採摘時間以清明節前品質最佳，稱「明前茶」；穀雨前採的品質尚好，稱「雨前茶」。
「烹煎黃金芽，不取穀雨後」說的就是穀雨之後所採的葉就老了。
採摘時間早以外，龍井茶的採摘也強調細嫩和完整。只采一個嫩芽的稱「蓮心」；採摘一芽一葉，稱「旗槍」；採摘一芽二葉，葉形卷如雀舌，稱「雀舌」。
通常製造1公斤特級龍井茶，需要採摘7至8萬個細嫩芽葉，其採摘標準是完整的一芽一葉，芽長於葉，芽葉全長約1.5釐米。
一芽一嫩葉的茶葉泡在水裡像展開旌旗的古代的槍；一芽兩嫩葉則細嫩如鳥雀類的舌頭。
