許多人喝茶會選自己愛用的杯子，因為跟杯子有感情，那麼這個杯子適不適合所品的茶？是否會讓這杯茶香味跟醇味達到最佳效果？問題看似非常簡單，但深入探究卻又非常深邃，期間涉及杯子的製作。
許多人用杯子是看誰做的，杯底款識決定喜好，價格更成為愛茗者心中另一種評斷價值。當然杯子賣的貴，表示製作者有名氣，然而用嗅覺與味覺細細品味，就發現喝茶的杯子，隱藏了許多鮮為人知的隱知識。
西方葡萄酒世界裡，杯子透過科學論證跟實驗，建立了許多實用的顯知識，例如：香檳杯的杯型，波爾多杯的直口，勃根地杯為了讓紅酒單寧散發快一點，杯口做的更加寬闊。不同的酒必須使用不同的酒杯，甚至新酒跟老酒也有細緻分別，如此才不會委屈一瓶好酒透過酒杯發揮應有的芬芳。
茶杯世界裡卻缺乏這樣的理性分析，許多人爭相追求名家窯的杯子，在茶席上「撞杯」更是稀鬆平常，這樣的用杯法則，若只品單一茶種，或許長期使用磨合有了默契，但一個杯子能否通用所有茶種？就得看每位品茗者認知的品茶次第。
一般以為杯胎薄易具香味，杯型口開香氣不易具足？以形制判斷杯器和茶的關係，看似幾分道理，但當我們開始探索杯子的胎土與釉藥時，才發這樣的看法其實有待商榷。
杯子胎土一般分為瓷土及陶土，瓷土燒結溫度須達1300度，陶土燒結溫度在1000~1200度之間；瓷器上釉會讓毛細孔更緊實，讓茶杯香氣上揚，杯底掛香持久，陶土燒製出的杯器外型拙樸是其優勢。
杯子胎土決定品茶品項的差異，一般常見的渥堆普洱或具有酸氣的青茶，遇上陶土的吸附性，會轉換成柔美的滋味，喜愛品茶湯醇味，陶杯是不錯的選項，加上陶杯燒結時落灰形成獨一無二的釉彩，故擁有愛戴者。
瓷杯燒結溫度高，香氣本來就應該比較上揚，但品茗者發現，老件上的自然釉在品茗過程中另有一番情趣！若用大禹嶺104k，以同樣形制、大小的白瓷杯盛裝，自然釉杯香氣上揚，化學釉杯香氣遲緩不明顯。
該如何分辨化學釉或自然釉？從陶瓷歷史發展探究，釉藥是近代科學的結晶，以化學釉燒製的瓷杯顏色光澤穩定性高，自然釉在龍窯或饅頭窯燒製，有時會出現縮釉、增孔現象，一般初入門者看慣電窯燒製的瓷杯非常光滑，顏色一致，以此做為選購標準，久而久之，習慣這樣的美感加上同好之間共感，加上窯口的名氣，成為夢幻逸品，但細品茶的香氣確實受到釉藥的影響，一般人卻少探索！
釉藥很重要，而胎土亦是關鍵！胎土練泥若是過於鬆散，像是餅乾胎，沒有露出潔白油亮的胎質，前後用來品同款茶湯也會出很大的落差。
杯子是品茶必備品，許多人買杯子，開始知道找老件，但老件常常不成套，零星一兩三個，如何探知收藏杯子的趣味？從一個杯子的釉藥、圖案及胎土延伸找到誕生的窯口，是景德鎮窯？潮州窯？還是德化窯？探尋令人學習到瓷器身世奧秘，十分令人快慰！
茶杯品茗看似稀鬆平常，但若進一步了解杯型，像是敞口？斗笠型？還是鐘型？胎土薄厚，釉藥是掛釉？噴釉？無疑交織成了一個解構杯子的身世，茶杯作為品飲工具，卻有無限延伸的知識體系，等待品茗者探索。
釉藥與茶種該如何速配？若喝烏龍茶，釉藥以白為好，高山茶淡綠、微黃，與中低海拔、焙火茶的金黃，一下現身。此外，杯子的顏色會影響茶湯觀感，那麼進入杯子的寬廣領域才有好的開始。
普洱茶渥堆茶利用陶杯的吸附性去除酸味才得醇味，但是作為檢測茶質優劣，瓷杯則露出了令人又愛又恨的一面，瓷杯展現陳放良好老普洱的木質香；瓷杯又如面鏡子，直截了當地揭露普洱茶陳放的敗相！
茶杯除了用來品茗，也可以賞析杯上釉藥的神采，單色純淨悠遠，杯體圖案又可借杯賞畫，無論山水、人物或花鳥，在小小的杯子上，幾筆勾勒增添風韻，豈是一般大口喝可以領略？喝茶用「品」，品茶之外，賞杯由釉藥胎土形制找和茶香醇味的對話！
◎收錄於【藝術收藏+設計2021年3月 #162】
