「如何泡好一壺茶？一分鐘教會你。」講完這幾句話，台下掌聲熱烈，這是我二○一二年受邀到比利時世界茶博覽會中演講「如何泡茶」的場景。來自日內瓦沁云藏茶的負責人問：「你這場活動結束後，可否到日內瓦，談如何品飲中國茶？」因緣際會赴約，趁機參訪瑞士芝士製作，從此結下茶配芝士的緣份。
十八世紀英國葡萄酒商人說：「買酒靠蘋果，賣酒靠芝士（Buy on apples,sell on cheese）」，至今成為金句，原因是：芝士乳酸使酒更順口。茶的單寧和奶的乳酸相得益彰。如今，一杯紅茶加奶好味得蔚為風潮，今人用普洱配芝士可謂得異曲同工之妙。
普洱茶長期用來搭配港點或是飯後解膩，現在芝士配普洱茶是新思路。這是愛茶人與美食者味覺新體驗。如何共享美味？先對茶滋味有認知，才能夠由不同的芝士找到兩者對味的絕妙搭配。芝士的乳源、普洱的單寧你儂我儂，合在一起是一段柔情纏綿：芝士入口的殘留被單寧解析，柔化產生回甘，整個口腔會布滿芝士和茶的香味，乳香後的茶韻久候生津，共同走向一加一大於三的美味關係。
對於擁有老普洱的人可能會大力撻伐這種喝法，認為是「在浪費普洱？」然而，一般品普洱的人，有號字級或印字級茶的人不多，八五八二及八八青餅價格適逢二○二三年下降二到三成，這正是逢低買入的時機。買就要喝，但奢華普洱和年輕青餅如何配芝士？
普洱茶製成方式：渥堆和曬青。芝士則主要分軟質和硬質兩款。軟質芝士搭配渥堆普洱解析芝士的軟綿，厚疊的綿密另起味蕾新奇。鮮芝士（Fresh cheese）的莫薩里拉（Mozzarella）、菲達（Feta）或馬斯卡彭（Mascarpone），儘管品項製成不同，當遇見渥堆普洱均毫不保留地交融出夢幻風味。精彩的是軟芝士配普洱風味驚艷：熟成的白黴軟芝士（Soft cheese）如金文畢（Camembert）、比力（Brie）， 搭配渥堆普洱茶湯的酸氣，堆起層層白黴味，叫人愛恨交加、喜惡分明。另外，藍芝士（Blue cheese）味道濃烈，芝士饕客最愛，選配曬青普洱，會降低辛辣，搭配青餅，濃重乳香一口難忘。
曬青普洱藏放三到五年的滋味漸轉醇厚，茶湯從淡轉深，宜搭硬芝士，但不宜大口吃芝士。慢慢咀嚼，才能漸釋乳香。硬芝士（Hardcheese）巴馬臣（Parmesan）有不同熟成時間的品項，硬質熟成芝士薄切，小片入口，再喝口曬青普洱，口腔前段發散芝士乳香，普洱在舌面不留乳羶味，咀嚼後直叫味蕾多重回甘。
兩者相配溫馨提醒：普洱茶浸得比平常喝的口味濃一倍，才不會被硬芝士蓋味。啜飲一小口茶配上一小片芝士，想多元的普洱茶區：勐海、易武、臨滄、昔歸等萬般風味，等和芝士進行一場味蕾的交歡。
先喝茶再吃芝士？還是吃完芝士再喝普洱？理想的配法：一口芝士，一口茶，一起咀嚼，茶起柔化芝士的作用，湧現排山層層的乳香茶香，叫人五感交集。
芝士在西方是日常食物，茶在東方亦然。兩者相遇，到底哪一款芝士和普洱速配？各有表述。不變的是單獨固然好，合體更美妙。
◎收錄於【明報月刊二〇二三年八月號】
